人生模索中

「あなたが津田さんかしら、津田奈津美さん？」
女は４０代半ばといったところ。
あの男の奥さんにしては若い。

「そう。」
私は看板でも見るかのように、無機質な視線を女に向けた。
「どうぞ。」
喫茶店の窓から、流れる人ごみの中にこの女もいた。
白のスーツが目立っていたから、きっとそうだと感じていた。
あの男はこういう女を嫌っていたから。

「あまり時間がないので、率直に。いいかしら？」
「どうぞ。」
女は、こんなところは一秒でも早く立ち去りたいといった様子。
「主人の生前には、津田さんには大変お世話になったという手紙が出てまいりましたの」女は店員に差し出されたメニューを手で断り、続けた。
「それで、失礼かと思いましたが。。。これを。」
一枚の小切手。
私は金額も見ずに受け取り、かばんにしまった。
女は呆れたという顔をして、そして嘲笑した。
「もっと拗れるかと思いましたけど、よかったわ。」
そして、「受け取るとも思いませんでしたから。」
と言って、笑った。
「私の仕事は、あなたのご主人の愛人でしたから。」
受け取るだけの理由がある。

女はハッキリと「愛人」と言う言葉をきいて、表情を一変させた。
「でもね、私は彼に何一つ頼みごとはしてないんだよ。奥さん。
　私が彼に頼まれて、愛人をしてたんだ。」

何もいわずに睨み付けるだけの女に、
「電車が込んでいるので気をつけて。」
と言って、席を立たせる。
タバコの煙がふわりと窓に張り付き、改札へ続く階段が曇った。

そこにＳが立っていた。

煙が消える頃に、女がＳの横を通り過ぎて階段を姿勢よく上っていく。
Ｓがこちらを見た瞬間だった。
気がつけば、雨粒。
私はなぜか、Ｓから目が離せなかった。
泣いているようで、立ち尽くす姿が。
雨に揺らめいて碧く、まるで飛べない蝶が止まっているかのようで。

あの日あの男に呼び止められたのは、私がこんな姿だった時かも。

なじみの喫茶店から借りた傘を差し出すと、
「何処から来たの？」
と聞かれたんだった。

「何処からでもないけど、行きたい所に行けなくなったからここに来た。」

あんたは何してるの？

「約束の場所への行き方が、思い出せないんだ。」

これがＳと私との出逢いだった。

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いっぺん参加作品

お題

ラッシュアワー／約束の場所／青い蝶が