人生模索中

下りの電車は徐々に混雑してきて、
私の足をサラリーマンが踏みつけるほど。
結婚する前を思い出す、懐かしくもある嫌気さ。
私は溜息を押し殺して、目的の駅まで目を閉じる。
小瓶を握り締めて。

彼女なら知ってる。
いや、多分この小瓶は彼女のものだ。
少しの確信を持っていた。

病院はいつも暗い。
待合室にいくら人がいても、とても暗い。
私は受付を通り過ぎてエレベーターに乗る。

その廊下の奥に彼女の病室はあった。
これで何度目だろう・・・。
Ｓが消えてしまってからは初めての訪問。
あの少女。
眠ったままの少女。
Ｓがたった一人愛した少女。
少女のまま眠る、美しくも憎らしい彼女。

扉を開けると、パーテーションの奥に人影を見た。
「こんにちは。」
小さく声をかける。
奥からのぞいたのは、彼女の母だった。
「あら、りょうちゃん。」
「お久しぶりです。ちょっと寄ったんですが・・・」

すごくやせ細ったその母は、口元で笑って手招きをした。
「あの、どうですか？」
「相変わらずよ。でもね、少し目が動くのよ最近。」
乱れるはずもない布団を首元まで直して、椅子を進めてくれた。
「榛名ちゃんに見せたいものがあって。」
「あら、なに？」
私は小瓶を取り出した。

「何かしら？知らないわ・・・榛名、これ知ってる？」
彼女の母は小瓶を榛名の顔に近づけて、一緒に覗き込む様なふりをした。

「Ｓが持ってたんです。」

少しの間を置いて、「彼が？」と。。。
Ｓがいなくなったことを少し話した。
女たちのことは隠して。

母はなんともいえないという表情で、首を少しかしげた。
「これ置いていきます。多分榛名ちゃんの物だと思いますから。」

私は少女の顔を覗き込んで、その寝顔に心をを無にした。
どうして、Ｓと彼女はこうなってしまったのか。
やっぱりＳを探さねば。
わいてくる嫉妬や、迷いが粘るように私に張り付く。
碧く、どろりとした感情。

「約束してたのよ。」
母の声が私の心を遮る。
「Ｓとね、榛名が約束していたの。でも行かなかったの。」
「え？」
「海に行きたいって、眠る前に言っていたのよ。」
・・・・。

「約束したからって。でも、行けなかったのね。病気を知っていたから・・・」

小さく溜息をついて、病室からの空を見上げた。
私の碧い汚い感情が、溶けて空を泳ぐように。
いや、飛んで空に消えていくように。。。

ひらひらと、いつの間にかきらきらとした感情に摩り替わる。

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いっぺん参加作品

お題

「ラッシュアワー／約束の場所／青い蝶が」